Ironman Lanzarote, où les dieux prennent leur forme terrestre

Ironman est une course internationale qui fait le tour du monde à la recherche des meilleurs de leur discipline, des hommes et des femmes de fer. 

La première épreuve Ironman a eu lieu en 1978 à Hawaï, où 15 participants se sont inscrits et 12 ont franchi la ligne d’arrivée. L’organisateur distribue à tous leurs feuilles de route et les instructions à suivre, réunies dans un sac. Ces instructions sont simples, elles se terminent par : « Nagez 3,8 km ! Parcourez 180 km à vélo ! Courez 42 km à pied ! Vous pourrez vous en vanter pendant toute votre vie ! » (Nagez 4 km ! Pédalez 180 km ! Courez 42 km ! Vous pourrez vous en vanter pendant toute votre vie !

Et cela n’a rien d’étonnant. Cette première édition a été remportée par Gordon Haller, un chauffeur de taxi, avec un temps de 11 h 46 min 58 s. 

Beaucoup de choses ont changé depuis cette première course. La participation a explosé, avec une croissance exponentielle ! Depuis les 15 pionniers qui ont démontré leur endurance, jusqu’aux 2 000 personnes qui s’inscrivent chaque année à certains des événements de cette compétition dans différentes régions du monde. 

Mais alors, comment l’Ironman est-il arrivé à Lanzarote ?

En 1992, 144 athlètes ont couru pour la première fois autour de l’île des volcans. Et les 116 qui ont pu terminer ont écrit une nouvelle page de l’histoire sportive de Lanzarote. 

Quelques années plus tôt, le Danois Kenneth Gasque, venu pour travailler comme responsable de l’équipe sportive du complexe Club La Santa, a bien compris le potentiel de l’île. 

Si l’on ne tient pas compte des distances, Hawaï et Lanzarote ont peut-être beaucoup plus en commun que vous ne le pensez. Pour commencer, ces deux îles sont volcaniques, et leurs paysages sont balafrés de mauvaises terres. Pour Gasque, le potentiel de l’île macaronésienne est apparu comme l’environnement évident pour les déchaînements d’énergie qu’exige Ironman. 

De plus, aujourd’hui, Hawaii d’abord, puis Lanzarote, sont les hôtes de deux des courses les plus difficiles du circuit mondial. 

Mais sans trop en dévoiler, il a commencé par obtenir l’accord des responsables d’Ironman grâce aux avantages de Lanzarote comme nouveau territoire et organisateur d’Ironman. Au lieu d’Hawaï, il est allé à Roth, en Allemagne, où il a obtenu un contrat de sous-traitance de 50 places, puis de 60, pour organiser un Ironman à Lanzarote. 

Et ensuite, le ciel était sa seule limite. C’est ainsi qu’a débuté une course qui, année après année, met Lanzarote et le Club La Santa sur la carte mondiale d’Ironman, acquérant rapidement sa réputation d’épreuve redoutable. 

Ses difficultés spécifiques proviennent non seulement de ses pentes vertigineuses, mais aussi et surtout de ses vents et des brusques variations de sa météo. 

Lanzarote n’est pas très vaste, mais avec sa géographie montagneuse, vous partez de Playa Blanca sous le soleil et dans la chaleur, et quand vous arrivez au Mirador del Río le vent tape fort, les nuages rendent la visibilité difficile et font chuter la température. 

En outre, de nombreux professionnels s’accordent à dire que le temps moyen de la course à Lanzarote est plus long d’une heure que celui des autres courses. Le vent peut être un allié étonnant sur certains tronçons, mais sur d’autres, vous le maudirez à chaque effort supplémentaire qu’il vous coûte. 

Comment sont organisées les courses de l’Ironman Lanzarote ?

L’Ironman Lanzarote a lieu chaque année au mois de mai. L’épreuve commence à 7 heures du matin à Puerto del Carmen, avec une durée maximale de 17 heures. Elle aligne trois disciplines, comme un triathlon, mais avec une petite différence en termes de distances. 

La première partie est celle de la natation, qui part de Playa Grande à l’aube pour atteindre Puerto del Carmen. Il n’y a rien de mieux pour se réveiller que plonger dans les eaux fraîches de l’Atlantique, et d’entamer un long effort de 3,8 km ! Ici, il est important de ne jamais oublier que la houle et les courants sont souvent forts et fréquents. 

Dès qu’ils sortent de l’eau, les athlètes enfourchent leur machine et se lancent dans un tour de l’île, long de 180 km. Ils progressent dans le sens horaire, suivant un parcours presque circulaire. Étant donné que Lanzarote fait 62 km de long et 21 km de large, cette boucle est le seul parcours possible pour Ironman, sans quitter l’île, évidemment ! 

À la fin du parcours cycliste, les athlètes, presque transformés en demi-dieux, échangent leur machine contre des chaussures de course. Ils enchaînent directement le marathon, qui suit une voie parallèle à la mer. Les vues sont à couper le souffle, même si l’humidité et la chaleur du mois de mai peuvent aussi vous couper le souffle ! Cette particularité fait partie des difficultés qui font de Lanzarote l’une des courses les plus exigeantes de la planète. 

La ligne d’arrivée et la gloire attendent les finalistes à Puerto del Carmen, tout près de l’endroit où ils ont pris le départ de l’épreuve de natation à l’aube. 

Les professionnels terminent la course après environ huit heures de compétition. Les autres, en fonction de leurs compétences et de leurs capacités, terminent l’épreuve en 12 heures en moyenne. Toutefois, l’organisateur annonce une durée minimale de 17 heures pour terminer la course. 

Mais ici, gagner n’est pas le véritable défi. La vraie victoire est sur soi-même et franchir la ligne d’arrivée, sans abandonner. Atteindre la ligne d’arrivée dans la meilleure forme possible, ou terminer sans trop de casse, mais de toute façon, terminer ! C’est une gloire incomparable pour quiconque se lance dans cette aventure. 

Franchir la ligne, c’est terminer de long mois d’entraînement et de sacrifices. La plupart des gens pensent que la préparation est en réalité la partie la plus difficile. Que la course est juste pour le plaisir. 

Gardez cela à l’esprit si vous choisissez Ironman Lanzarote comme objectif. 

Si vous pensez ne pas avoir le courage de vous lancer dans un Ironman complet, l’organisation propose un format réduit. Avec des distances réduites de moitié dans chaque discipline, mais avec la même intensité, car Lanzarote ne pardonne rien et à personne, surtout pas Ironman 70.3 Lanzarote

Si vous voulez participer à l’une des compétitions les plus dures au monde et devenir un Ironman, vous trouverez toutes les règles et les dates sur le site officiel

La course de Lanzarote offre la possibilité de participer aux championnats du monde Ironman qui se déroulent chaque année à Kailua-Kona, à Hawaï. Si vous cherchez un nouveau défi, vous pourrez tester vos limites !  

Et si vous venez à l’Ironman Lanzarote, voici quelques informations à ne pas oublier.

Que vous veniez en tant qu’athlète ou en tant que spectateur, vous devez garder à l’esprit que le jour de la compétition, les lignes de départ et d’arrivée sont tracées à Puerto del Carmen.

Sachez également que plusieurs routes de l’île seront fermées. Ne prévoyez donc pas d’excursions trop lointaines ce jour-là. Les sites web officiels afficheront toutes les informations sur les itinéraires et les heures de fermeture des routes. 

Si vous venez participer à la course, vous devez vous inscrire à l’avance. 

Et si vous venez en tant que bénévole, pour participer à l’organisation de l’événement, cliquez sur le même lien pour accéder à toutes les informations utiles.
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Pour plus d’informations, le Club La Santa, sponsor de la course, et l’organisation de l’Ironman Lanzarote, ont placé tous les renseignements nécessaires sur leur site officiel de ce grand événement sportif. 

Cet article a été écrit avec tout l’amour que nous ressentons pour Lanzarote. Nous espérons que vous apprécierez Ironman Lanzarote et ses aventures.

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