La Graciosa, huitième île des Canaries, cache un paradis terrestre, méconnu de nombreuses personnes et aimé de tous ceux qui la visitent.
D’une superficie de 29 km², c’est la plus grande île de l’archipel de Chinijo, qui signifie en argot local « tout petit ».
Seule île de l’archipel habitée, avec un peu plus de sept cents habitants recensés toute l’année, la population peut toutefois tripler en saison haute.
Alegranza, Montaña Clara, Roque del Este et Roque del Oeste composent ce petit refuge à la nature sauvage, qui héberge la plus grande réserve marine d’Europe, couvrant plus de 700 km² et possédant une diversité biologique si vaste qu’elle abrite aussi bien des algues que des oiseaux marins, faisant de cette réserve marine une Zone Spéciale de Protection.
Tout cela fait de cet archipel, aussi petit soit-il, une zone de haute sensibilité écologique, un élément à prendre en compte avant de s’y rendre.
Que cela soit pour une excursion, un week-end ou des vacances pour se déconnecter quelques jours, vous rencontrerez bien plus que du soleil et des plages à La Graciosa.
Comme nous l’avons dit, le plus important est : se rendre à La Graciosa c’est pénétrer dans une zone environnementale protégée, alors faites très attention à ce que votre venue génère un minimum d’impact.
Maintenant que vous êtes prévenus, continuons.
La capitale de La Graciosa est Caleta de Sebo.
Nous l’appellerons capitale, puisqu’il existe un autre village coquet un peu plus au nord, mais c’est surtout un petit centre urbain où se concentre la plus grande partie des maisons et des services indispensables à la vie. Elle abrite aussi le seul port de l’île qui accueille chaque jour un grand nombre de touristes.
Ce qui fut autrefois un petit village de pêcheurs a évolué aujourd’hui en un lieu recevant des personnes à la recherche de la tranquillité et de la déconnexion offertes par cette petite île.
Ce qui frappe le plus les touristes qui posent le pied pour la première fois sur cette île est l’absence de route bitumée. Ce détail, d’apparence sans importance, offre un charme particulier à une île qui lutte entre la tradition et le niveau de confort exigé par l’industrie touristique.
Et s’il n’y a aucune route bitumée, il n’y a pas non plus de voiture. Du moins pas comme attendu de la part d’une capitale, aussi petite soit-elle.
Venir à La Graciosa c’est se faire à l’idée que pour se déplacer, il n’existe que trois façons de le faire : à pied, en vélo ou en taxi 4×4, rien pour louer une voiture et vous déplacer à votre guise, car ici on tient compte de l’importance de la préservation de l’environnement.
En dehors de cette particularité, vous trouverez dans ce village quelques supermarchés, des restaurants typiques, des cafés, des appartements, des commerces de location de vélos, un service de taxi 4×4, une pharmacie, une gendarmerie, un collège et une zone de camping. Même si vous pourrez payer par carte bancaire dans la plupart des établissements, nous vous conseillons d’emporter avec vous de l’argent liquide, car il n’y a qu’un seul distributeur automatique sur l’île.
À environ six kilomètres vers le nord, vous trouverez Pedro Barba, le second noyau de population de La Graciosa, qui est resté un refuge de tranquillité et de déconnexion pour privilégiés.
Et nous disons privilégiés car peu de personnes ont le luxe de se loger dans une de ses magnifiques maisons.
Avec son petit quai et sa plage coquette, Pedro Barba jouit du statut parcimonieux digne d’un paradis.
C’est pourquoi vous ne pourrez profiter, ici, que du bruit des vagues, du chant des oiseaux qui nichent autour et du ciel étoilé. Pour tout autre service, vous devrez vous déplacer à Caleta de Sebo.
Maintenant que nous vous avons énoncé ce qu’il faut connaître absolument avant de venir sur l’île, voici donc comment le faire.
La seule façon de venir à La Graciosa est le bateau, depuis le port d’Órzola, au nord de Lanzarote.
Si vous venez d’ailleurs, vous devrez d’abord arriver sur l’île de Lanzarote. Son aéroport possède des lignes directes avec plusieurs villes d’Europe, d’Espagne et avec la majorité des Îles Canaries.
Une fois sur place, rendez-vous à Órzola, le village le plus septentrional, qui unit par la mer les deux îles via des traversées sur des ferries confortables. Gardez à l’esprit que le seul véhicule que vous pourrez embarquer sera un vélo.
Líneas Romero offre une vaste plage horaire, avec des bateaux modernes qui parcourent les 3,8 milles marins qui séparent les deux ports en 30 minutes environ.
Vous pouvez acheter vos billets sur le site web ou directement à l’office proche du port d’Órzola ou de celui de Caleta de Sebo, mais nous vous conseillons de les réserver pour vous assurer une place.
Vous êtes arrivés à destination.
Et vous vous apercevez rapidement que ce lieu est plaisant et vous souhaitez y rester quelques jours. Si votre plan consiste à improviser, nous sommes désolés de vous dire qu’à La Graciosa, c’est impossible.
La demande de logement est telle que vous devez réserver des mois à l’avance pour profiter de quelques jours sur cette merveilleuse île. Comme vous le constaterez, il y a peu d’offre hôtelière et à mesure que les dates de votre séjour approchent, les prix montent considérablement.
Il existe des groupements d’appartements et de maisons réhabilités en logements de vacances, ainsi vous trouverez sûrement le lieu idéal pour passer vos jours de congés sur des plate-formes comme Booking ou Airbnb.
Si vous êtes en visite sur l’île, l’idéal est d’acheter des en-cas ou des sandwichs dans les supermarchés du village, mais si vous préférez vous installez à table, vous trouverez plusieurs restaurants pour vous délecter grâce à des produits frais et des repas traditionnels canariens.
De plus, certains de ces restaurants affichent une vue incroyable sur le Risco de Famara.
Pour déjeuner ou goûter, vous trouverez des cafés ou des boulangeries avec terrasse pour déguster à l’air libre un savoureux café « leche y leche » (spécialité canarienne de café avec du lait concentré sucré).
Cela dépend du temps que vous passerez sur l’île.
Si vous ne restez qu’un seul jour et que ne voulez rien manquer, le mieux est de faire appel à un taxi 4×4 qui vous amènera vers les coins les plus emblématiques de l’île en quelques minutes pour profiter un maximum de votre bref séjour.
Évidemment, cette immédiateté suppose un surcoût et tout dépend du type de visite et de trajet que vous réserverez.
Vous trouverez les prix directement sur l’île et les locaux eux-mêmes vous serviront de guides dans cette aventure.
Bien qu’il soit possible de visiter la quasi-totalité de l’île en une journée en voiture, les incontournables sont : la plage de Las Conchas, Pedro Barba et la plage de La Cocina, même si la visite de cette dernière est préférable en bateau.
Dès votre arrivée, ou avant de prendre votre bateau de retour, profitez-en pour faire un tour à Caleta de Sebo et vous imprégner de son essence marine.
Ce jour-là, impossible de passer à côté d’une baignade dans une de ses criques. Celles du sud sont les plus conseillées, tandis que celles du nord sont parfaites pour une bonne photo instantanée, puisque la mer est plus agitée sur cette partie de la côte.
Vous pouvez aussi louer un vélo et admirer plus en détail cette merveille de la nature.
Cette île a peu de dénivelé, ainsi vous pourrez la parcourir sans complication, bien que dans cette nature sauvage, vous rencontrerez plusieurs tronçons de chemin de sable dans lesquels il est plus difficile d’avancer.
Cependant, en prenant le premier bateau le matin et le dernier de retour, vous pourrez suivre un circuit qui vous fera passer par Pedro Barba, la plage d’El Ámbar, la plage de Las Conchas pour enfin revenir à Caleta de Sebo.
Pour faire ce parcours, il est conseillé d’emporter suffisamment d’eau pour la journée, de quoi manger, de la protection solaire, une casquette et des vêtements adaptés aux chemins de terre.
De plus, cela vous permettra de prendre le temps de manger, de vous baigner, et si vous le voulez, de monter la Montagne Bermeja, le cône volcanique qui surplombe la plage de Las Conchas, pour contempler la vue sur les îlots voisins.
Tout un luxe à seulement quelques minutes d’ascension.
Une autre option est de faire un bout de chemin par le sud de l’île, en sortant de Caleta de Sebo et en arrivant à la Montagne Amarilla.
Vous passerez par les plages de La Francesa et de la Cocina, des criques formidables pour vous baigner, pratiquer le snorkelling (randonnée palmée et subaquatique), prendre le soleil et vous détendre.
Si, au contraire, vous venez pour quelques jours, prenez tout votre temps.
Faites le chemin à pied, en vélo et répétez vos visites en 4×4, pour retourner rapidement dans vos endroits préférés et profiter au maximum de chaque lieu de cette île incroyable.
Bon, nous vous avons un peu spoilé cette section lors du point précédent, mais si vous êtes perdus, nous allons vous le rappeler, cela ne fait pas de mal.
Arriver à La Graciosa c’est remonter le temps, voyager vers une époque où les montres n’existent pas, où les routes sont de terre et sans presque, presque, aucun véhicule à moteur.
C’est pourquoi les manières les plus simples de se déplacer sont à pied ou à vélo.
À Caleta de Sebo, vous trouverez plusieurs commerces qui louent des VTT, des fats bikes et des vélos électriques.
Mais si pédaler n’est pas pour vous, vous avez de la chance.
Même si nous avons dit qu’il n’y avait pas de véhicule, la vérité est qu’il y en a certains. Avec toutefois quelques exceptions.
Les seuls véhicules autorisés à circuler sur l’île, majoritairement des 4×4, sont ceux que les locaux proposent comme service de taxi à tous ceux qui désirent visiter l’île en un temps record.
Ils ne sont pas très confortables, mais très pratiques, et en tenant compte des routes de terres et des nombreux nids-de-poule, il vaut mieux préférer l’efficacité au confort.
Maintenant que vous savez comment vous déplacer à La Graciosa, vous n’avez plus qu’à choisir quoi visiter et de quelle manière.
Pour cela, nous vous recommandons quelques routes pour choisir les lieux qui vous plaisent et organiser votre séjour pour ne rien manquer.
Cette route est idéale pour être parcourue à pied en longeant la côte, et elle vous permettra de vous arrêter un moment quand vous le souhaiterez pour vous rafraîchir dans les eaux calmes.
Ce parcours fait un peu plus de 6 km pour une durée d’une heure et demie.
Si vous préférez le faire en vélo, vous réduirez le temps à 20 minutes, mais faites attention à certaines zones de sable qui compliquent la progression car vous devrez peut-être les parcourir en marchant.
Quoi qu’il en soit, cela en vaut la peine.
Visiter la seconde localité de La Graciosa est synonyme de récompense : la tranquillité.
Si l’île est réellement un havre de paix, Pedro Barba est à un tout autre niveau.
Vous pouvez vous y rendre en vélo sur un chemin de 6,8 km, en un peu plus de 20 minutes, ou en longeant la côte à pied.
Cette seconde option vous prendra peut-être plus de temps, mais vous pourrez visiter le Barranco de Los Conejos et piquer une tête sur cette plage.
Quand vous arriverez à Pedro Barba, flânez dans ses rues, allez voir son petit quai et détendez-vous sur sa plage aux eaux tranquilles et cristallines. Tout un luxe pour vos sens.
Pour visiter ces plages, nous vous conseillons de suivre un trajet circulaire pour passer par plusieurs points assez importants de l’île.
Notre premier conseil est de le faire en vélo, car c’est un circuit d’environ 18 km, d’une durée moyenne d’une heure sans faire d’arrêt.
Maintenant que vous le savez, vous pouvez vous reposer quand vous le souhaitez pour admirer le paysage.
L’avantage de ce parcours est que vous choisissez où commencer, si vous rendre d’abord à Pedro Barba ou en faire votre dernier arrêt avant de retourner à Caleta de Sebo.
Nous vous suggérons de commencer par vous diriger vers Pedro Barba, puis de continuer vers le nord jusqu’à la plage d’El Ámbar, et pour finir, de prendre la bifurcation qui vous amène à la plage de Las Conchas.
Une fois sur place, vous pouvez laisser votre vélo et monter la Montagne Bermeja pour contempler la vue ou aller à la plage pour y tremper les pieds. Rappelez-vous que la baignade n’est pas recommandée ici, à cause des forts courants et qu’il n’y a pas de secours d’urgence.
Prenez toutes vos précautions.
À partir de là, retournez vers Caleta de Sebo pour terminer votre excursion.
Cette plage peut se visiter de plusieurs façons : en longeant la côte sud ou en prenant le chemin alternatif pour voir la côte de l’autre côté de l’île.
Pour la seconde option, nous vous conseillons d’y aller en vélo.
C’est un aller-retour de 6,2 km et d’une durée de 22 minutes pour chaque trajet. Il vous faudra une heure et quart pour faire l’aller en marchant.
Cette zone borde une côte rocheuse pleine de vie. Si vous vous arrêtez pour observer, vous verrez comment pêchent les mouettes et les puffins, entre autres oiseaux marins qui peuplent cette zone.
Une fois arrivé à la plage de La Cocina, profitez-en pour piquer une tête dans ses eaux calmes ou grimper la Montagne Amarilla pour savourer la vue panoramique jusqu’à El Risco de Famara, ou apercevoir au loin l’archipel de Chinijo.
Pour le retour, faites le même chemin en sens inverse ou empruntez un chemin de sable à pied avec le vélo et continuez en longeant les plages de La Francesa et d’El Salado jusqu’à arriver à Caleta de Sebo.
Même si La Graciosa est la plus petite île des Canaries, il existe des dates importantes où l’affluence de touristes est telle qu’il n’y a plus aucun logement de libre et qu’il est presque impossible d’avoir une place sur le bateau pour y passer la journée.
Pour en tenir compte et organiser votre visite pour assister à ces événements, ou les éviter, voici quand l’île se remplit de locaux et d’étrangers désireux de faire la fête.
Durant le mois de juillet, La Graciosa rend hommage à sa patronne la Virgen del Carmen, avec différentes festivités et événements populaires : concerts, bals populaires, lutte canarienne.
Le grand jour est le 16 juillet, lors duquel les bateaux de l’île font une procession marine et festive.
Si vous voulez célébrer cette fête comme tout le monde, consultez le calendrier pour ne rien manquer.
À la mi-octobre se fête un des événements sportifs les plus connus : la traversée à la nage entre les îles de Lanzarote et La Graciosa.
Cette course, réservée aux experts, se déroule dans une zone appelée El Río, le bras d’eau qui sépare les deux îles, et dont le nom vient de ses courants si forts qu’ils sont similaires à ceux d’une rivière qui suivrait son cours.
Avec plus de 30 éditions à son actif, nombreux sont les participants qui, années après années, se lancent depuis la plage Bajo del Risco, à Lanzarote, disposés à parcourir à la nage les 2 600 mètres qui séparent le départ de la ligne d’arrivée.
Mais peu d’entre eux réussissent à rejoindre Caleta de Sebo.
L’épreuve est si intense que l’organisation a mis en place un chronométrage bien précis, et dès que le premier nageur arrive sur la ligne d’arrivée, les autres participants ont seulement une heure pour finir le parcours.
L’attente est à son comble dans le port d’arrivée, où les bateaux de soutien ne cessent d’aider les nageurs qui dévient de leur trajectoire et qui, finalement, renoncent à l’épreuve, non sans avoir lutté contre le courant pour arriver à destination.
Tout la compétition se déroule à La Graciosa : remise des dossards, échauffement préalable, accompagnement des nageurs pour les amener au départ, ligne d’arrivée puis célébrations.
Si vous aimez nager, vous adorerez cet événement à La Graciosa.
Les carnavals sont des fêtes importantes pour les Canariens, et sur La Graciosa, ils sont célébrés de la meilleure des manières.
Avec tout un calendrier d’événements, vivre un carnaval sur la huitième île est tout un luxe.
Ne le ratez pas.
Si vous voulez passer un nouvel an différent, La Graciosa est la destination idéale.
Oubliez les talons et les costumes avec cravate, vous n’en aurez pas besoin. Les bons repas, le raisin et la musique ne manquent pas, et vous pourrez aussi profiter de la tranquillité transmise par ce village marin.
Accueillez la nouvelle année de manière originale dans l’archipel Chinijo.
Venir à La Graciosa ce n’est pas seulement y passer, c’est être un touriste conscient de ce qui l’entoure.
Vous êtes dans un espace protégé qui, en dehors du fait d’être la plus grande réserve marine d’Europe et une Zone Spéciale de Protection, fait partie de la biosphère de Lanzarote et de l’archipel de Chinijo.
Et tout ça, ça veut dire quoi ?
Très simplement : venez, visitez, observez, mais ne perturbez pas l’écosystème. N’emportez ni sable ni pierres avec vous. Ne dérangez pas les oiseaux ou autres animaux que vous rencontrerez pendant vos visites, et le plus important : emportez vos déchets !
Ne laissez aucune trace de votre passage, excepté vos pas dans le sable.
D’ailleurs, nous vous avons déjà dit qu’il existe une zone de camping à La Graciosa ?
Et oui, elle est sur la plage d’El Salado et pour camper vous devez en avoir la permission et suivre quelques règles, car vous êtes dans une zone protégée. Bien qu’elle soit fermée jusqu’à nouvel ordre, sur ce site web vous trouverez toutes les démarches à effectuer afin d’obtenir la permission de camper.
Même si toutes les saisons sont bonnes pour venir à La Graciosa, les hivers sont doux et les étés agréables, il existe toujours des mois plus propices.
En hiver la température est douce, mais souvenez-vous que l’île est proche de la côte africaine, et que par conséquent les températures peuvent baisser sensiblement la nuit et que le vent provenant de l’océan est frais et humide. Les pluies sont rares et peu abondantes.
En été, les alizés soufflent fort et rafraîchissent la température, mais le vent peut devenir un problème pour faire vos trajets en vélo ou pour randonner s’il soulève beaucoup de terre.
La meilleure période est, sans nul doute, celle des mois de septembre et octobre, quand l’été se termine, lorsque l’intensité du vent baisse et que le soleil chauffe suffisamment pour avoir envie de se baigner dans les eaux turquoises de La Graciosa.
Dans cet article, nous avons évoqué tout ce que vous pouvez faire à La Graciosa, mais si vous voulez vraiment vivre une expérience sans pareil, cela doit être depuis la mer.
Historiquement, cette île est celle des marins et des pêcheurs, alors ne ratez pas l’opportunité de vivre La Graciosa sur un bateau.
Líneas Romero offre plusieurs excursions durant lesquelles vous pourrez naviguer sur un luxueux catamaran, de longer ses plages emblématiques à bord d’un bateau avec vision sous-marine ou d’observer la vie marine directement dans l’eau en pratiquant le snorkelling grâce à cette excursion.
Elles sont toutes parfaites pour passer une journée en mer, où on vous servira à manger, à boire et où vous pourrez pratiquer des sport aquatiques comme le kayak ou le snorkelling.
Cet article a été rédigé avec tout l’amour que nous portons à Lanzarote. Nous espérons que vous aimerez votre visite à La Graciosa autant que nous avons aimé rédiger cet article.
